Caracterización físico-hidrológica de los suelos y su relación con proceso erosivos en la microcuenca La Virgen

Abstract

Se probó una instrumentación de laboratorio de física de suelos y se aplicó en la caracterización físico-hidrológica de los suelos de un área crítica en la microcuenca experimental La Virgen. Se intenta interpretar el origen y desarrollo de los procesos erosivos, mediante la determinación de la curva de retención de humedad (curva pF), conductividad hidráulica en condición saturada, infiltración, textura, densidad aparente y tensión de adsorción del agua en el suelo, en perfiles ubicados fuera y dentro del área afectada, además del estudio de la topografía y la vegetación. El instrumental utilizado, tanto en el laboratorio como en el campo, funcionó a niveles satisfactorios de precisión eficiencia y facilidad operativa. La disminución de la porosidad total y la macroporosidad, además de la conductividad hidráulica, con la profundidad, originan la saturación del suelo en las capas subyacentes. Se concluyó que la estratificación de los materiales, la acumulación de agua de infiltración entre dos estratos subyacentes (C1 y C2), y la reducida cohesividad del material, ofrecen, junto con la elevada pendiente (60% en promedio), una situación de alta susceptibilidad a los movimientos en masa. El socavamiento de la base de la vertiente por el torrente La Virgen ha sido el factor desencadenante de los procesos erosivos. Por otra parte, la débil estructuración del suelo y la predominancia dérmicas promueven la formación de flujo superficial por obstrucción de macroporos, originándose con ello erosión laminar, en surcos y en cárcavas.