Evaluación cualitativa del impacto de los sistemas de riego en los valles altos de los Andes Venezolanos

Abstract

Para entender la importancia del éxito del Programa Valles Altos de los Andes Venezolanos hay que recordar el porvenir de los programas de riego, en el mundo y de lo que se puede, sin exageración, considerar como un dramático fracaso: Según algunas fuentes, la mitad del financiamiento del Banco Mundial estaría actualmente utilizado para renovar varios perímetros de riego, quince, diez y hasta cinco años después de su finalizaci6n! Como la amortización de los trabajos debía producirse sobre 30 anos, se puede así medir la amplitud de las pérdidas. Es un problema que plantea interrogantes a todas las políticas de desarrollo de todos los países tropicales, Venezuela incluso para algunas operaciones. Frente a este problema mundial. los programas de implementación de pequeños sistemas de riego en los Andes venezolanos constituye un extraordinario éxito. Es evidente para cualquier visitante de la región: los cambios se miden de un año al otro, produciendo una indiscutible prosperidad en las cuencas afectadas por esas operaciones. Esta prosperidad, además, beneficia no solamente a unos grupos ya favorecidos, sino a una mayoría de verdaderos campesinos pequeños en su mayoría. Este resultado es el producto de una colaboración estrecha entre ellos y los responsables “técnicos”, de los programas, lo que es también algo bastante excepcional. Por todo lo anteriormente expuesto, el estudio de los cambios ocurridos en esa zona y, también, en la medida de lo posible. la previsión de lo que pueda suceder en el futuro, abarca, no solamente, el impacto de los sistemas de riego, sino problemas esenciales sobre los temas fundamentales del desarrollo, en el sentido más fuerte de la palabra.