Reconsideración de la biología floral y polinización de Pachira quinata (Jacq.) W. Alverson (Malvaceae: Bombacoideae)

Abstract

La biología floral y polinización de Pachira quinata fue estudiada durante cinco años en huertos clonales del estado Barinas, Venezuela. La biología floral incluyó las características asociadas con la polinización, así como la riqueza de visitantes florales, forma y horas de la visita, cargas de polen, y la relación con las características del néctar. Los resultados mostraron que P. quinata es polinizada por esfíngidos, en contraposición a estudios previos donde es considerada esfingófila y quiropterófila. Aunque muchas de las características florales de P. quinata no permitan discriminar entre polinización por esfíngidos y polinización por murciélagos, el bajo volumen de néctar producido por flor, la fragancia floral, las restricciones morfológicas florales para acceso al néctar en el interior de las flores por murciélagos, así como los reportes previos de visitas poco inadecuadas por parte de los murciélagos, sugieren que P. quinata debe ser considerada como principalmente polinizada por esfíngidos.

The floral biology and pollination of Pachira quinata was studied during five years in clonal orchards, Barinas State, Venezuela. Floral biology included floral attributes associated to pollination and pollination was evaluated according to richness of visiting species, form of the floral visit for each visitor species, abundance and position of pollen load, visiting time and their relationship with production and concentration of nectar. The results showed that P. quinata is pollinated by hawkmoth, contrary to previous studies where this species is considered as bat and hawkmoth pollinated. Although many of the floral characteristics of P. quinata do not allow discriminating between hawkmoths and bats pollination, the low volume of nectar produced by flower, floral fragrance, and morphological restrictions to nectar access by bats, and previous records of inadequate visits by bats, suggest that P. quinata have to be mainly considered as hawkmoths pollinated.