Estudio de las películas de asfaltenos en la interfase aire-agua, efecto de la adición de moléculas tensioactivas

Abstract

Este trabajo surge de la necesidad de comprender y aprovechar la propiedad tensioactiva de los asfaltenos que al absorberse en la interfase forma películas superficiales que modifican el estado de las fuerzas interfaciales. La investigación se apoya en el uso de una técnica que permite evaluar el acoplamiento de las moléculas en la interfase por una medida directa de la tensión interfacial .Esta técnica se denomina de Langmuir; el asfalteno se disuelve en un solvente orgánico y luego se crea la monocapa a temperatura constante, una vez alcanzado el equilibrio y evaporado el solvente se mide la tensión superficial a través de la placa de Wilhelmy; ésta es transformada por el equipo llamado bandeja de Langmuir para así reportar la presión superficial Durante años, la presencia de los asfaltenos ha ocasionado graves problemas como la deposición y sedimentación de los mismos en las paredes de tuberías o en la superficie de la roca porosa de los yacimientos causando la obstrucción del flujo, lo cual conlleva altos costos de producción y grandes pérdidas económicas. Los crudos venezolanos presentan altos contenidos de asfalteno por lo que es de gran interés conocer a fondo las propiedades y el comportamiento de los mismos en las interfases líquido-líquido, sólido-líquido y líquido-gas. Este conocimiento permitirá desarrollar herramientas para lograr mayor control en lo concerniente a su estabilidad en las interfases, predecir su comportamiento, evitar suprecipitación y a su vez generar soluciones a la posible disposición de los depósitos formados, para evitar así que los asfaltenos continúen siendo un problema. Esta investigación es un proyecto compartido entre el LABORATORIO DE MEZCLADO, SEPARACIÓN Y SÍNTESIS INDUSTRIAL (LMSSI) y el LABORATORIO DE FORMULACIÓN, INTERFASE, REOLOGÍA Y PROCESOS (FIRP), el primero especialista en membranas, espumas y emulsiones y el segundo pionero en el mundo en el estudio de las aplicaciones con surfactantes y las emulsiones. Por ser esta investigación una de las primeras en su tipo en Venezuela, busca realizar un aporte mostrando el comportamiento de las películas de asfaltenos y el efecto de añadir moléculas como ácido esteárico, naftaleno y los surfactantes dodigen 1828 y praepagen WB. Al escoger dichas moléculas se busca comparar el efecto de la adición de diversas sustancias sobre las películas de asfaltenos en la interfase aire-agua.