Heterotopías, pandemia y metaverso: la visión anticipada de Michel Foucault

Abstract

En 1967 el filósofo francés Michel Foucault propuso nuevas formas de pensar los espacios que habitamos bajo una perspectiva diferente en la época contemporánea, pues los sitios más frecuentados tienen ahora relaciones complejas con la vida urbana; así desarrolló el concepto de heterotopías. Éstas se refieren a espacios existentes que revelan posibilidades no encontradas en el mundo de la vida cotidiana y desafían los lugares donde vivimos. Ellas representan sitios para gente cuyas acciones se apartan del patrón establecido de la vida cotidiana y por ello, necesitan ser ubicadas separadamente. Las heterotopías son una especie de otredad espacial, un emplazamiento híbrido donde las personas pueden tener experiencias de naturaleza oscilante. Foucault utiliza ejemplos para ilustrar estas ideas y para clasificarlas según seis principios. Basándose en el concepto teórico y enfoque metodológico del autor, este artículo examina las implicaciones de la reciente pandemia y el efecto de las medidas de confinamiento aplicadas globalmente, sobre la acelerada proliferación de entornos en línea. Durante su vigencia, tales medidas de confinamiento han alterado radicalmente los espacios domésticos y públicos, por lo que el contexto de dos años de pandemia encaja con el concepto acuñado por Foucault. Además, con la expansión de los entornos en línea, parece que su carácter ilusorio los convierte también en heterotopías. De hecho, el metaverso es el nuevo reino de mundos virtuales compartidos donde las personas pueden tener presencia virtual y realizar todo tipo de actividades. Los mundos digitales representan claros ejemplos de heterotopías tecnológicas. El metaverso parece adquirir una condición de alteridad y las interacciones cara a cara tendrían una importancia decreciente mientras que las digitales ganarían mayor preeminencia. Este artículo concluye que estas tendencias guiarían a nuestras sociedades hacia un nuevo espíritu que cambiará las ideas y creencias de nuestra era, tal como las hemos conocido.

In 1967 French philosopher Michel Foucault proposed new ways of thinking about space by suggesting that a different perspective has arisen in contemporary times insofar as the most frequented places have complex relations with urban life; thus, he developed the concept of heterotopias. They refer to existing spaces that reveal possibilities not found in the world of everyday life and challenge the places where we live. Heterotopias represent sites for people whose actions turn aside from the established pattern of everyday life and therefore need to be set apart. Heterotopias become some sort of spatial otherness, a hybrid emplacement where people may have experiences of oscillating nature. Foucault uses examples to illustrate this idea and classify them according to six principles. Based on the author’s theoretical concept and methodological approach, this paper examines the implications of the recent pandemic and the effect of the worldwide confinement measures on the accelerating expansion of online environments. During their duration, such confinement measures have altered radically domestic and public spaces, so the context of two years of pandemic fits the concept coined by Foucault. In addition, with the expansion of online environments, it seems that their illusory character turns them into heterotopias as well. it seems that their illusory character turns them into heterotopias as well. In fact, the metaverse is the new realm of shared virtual worlds where people may have virtual presence and make all sort of activities. Digital worlds represent clear examples of technological heterotopias. The metaverse seems to acquire a condition of alterity, and face-to-face interactions in real life would have a decreasing importance while digital ones would gain greater preeminence. This paper concludes that these trends would lead our societies towards a new defining mood by changing the ideas and beliefs of our era as we have known them.