The role of Kyrgyzstan’s political elite in shaping socio-political cycles

Abstract

The purpose of the study is to analyse the factors driving the evolution of Kyrgyzstan’s political elite, particularly through the lens of its cyclical involvement in revolutionary events. The methodology involves a comprehensive examination of the political elite’s structure, legislative framework, historical events, and a comparative analysis with other Central Asian countries. The findings reveal that Kyrgyzstan’s political elite remains entrenched in a clan-based, elite-patronage system, characterized by elements of corruption, which perpetuate ineffective governance and cyclical political instability. The study highlights the paradox of frequent revolutions, which reflect both a desire for democratic development and the difficulties of establishing a new political elite. Although Kyrgyzstan exhibits higher levels of female political participation than other Central Asian countries, significant gender gaps remain, emphasizing the need for stronger measures to ensure gender equality. Furthermore, the study observes a decline in press freedom, signalling a retreat from democratic principles and free speech.

El propósito del estudio es analizar los factores que impulsan la evolución de la élite política de Kirguistán, en particular a través de la lente de su participación cíclica en acontecimientos revolucionarios. La metodología consiste en un examen exhaustivo de la estructura de la élite política, el marco legislativo, los acontecimientos históricos y un análisis comparativo con otros países de Asia Central. Los resultados revelan que la élite política de Kirguistán sigue atrincherada en un sistema de élite y clientelismo basado en clanes, caracterizado por elementos de corrupción, que perpetúan la ineficacia de la gobernanza y la inestabilidad política cíclica. El estudio destaca la paradoja de las frecuentes revoluciones, que reflejan tanto el deseo de desarrollo democrático como las dificultades para establecer una nueva élite política. Aunque Kirguistán presenta niveles de participación política femenina superiores a los de otros países de Asia Central, sigue habiendo importantes diferencias entre hombres y mujeres, lo que subraya la necesidad de adoptar medidas más enérgicas para garantizar la igualdad de género. Además, el estudio observa un declive de la libertad de prensa, lo que indica un retroceso de los principios democráticos y de la libertad de expresión.