Legal analysis of gaps in the protection of prisoners of war in view of the historical aspects

Abstract

The study of legal gaps in the protection of prisoners of war (POWs) is relevant in the context of current armed conflicts, in particular Russia‘s war against Ukraine, which is accompanied by massive violations of international humanitarian law. The analysis of the regulatory framework identified its shortcomings and assessed the effectiveness of international mechanisms for monitoring the observance of the rights of prisoners of war. The aim of the study was to identify legal gaps in international humanitarian law and assess the effectiveness of law enforcement practice in cases of war crimes. The study employed the following methods: content analysis of international legal acts and court decisions, case studies of modern armed conflict, interviews with military experts and human rights defenders. The results showed that the Geneva Conventions and other international treaties contain contradictions that allow avoiding responsibility for crimes against prisoners of war. An analysis of historical conflicts, including World War II, the wars in Vietnam and the Balkans, confirmed the systemic nature of the problem of ineffective law enforcement. Numerous cases of torture, ill-treatment and extrajudicial executions of Ukrainian POWs have been recorded in the current conflict, which indicates the need to reform international law. The study confirmed the insufficient effectiveness of existing mechanisms for monitoring and punishing war crimes, as the implementation of decisions of international courts depends on the political will of states. The academic novelty of the study is the comprehensive analysis of current violations of the POWs‘ rights, taking into account historical aspects and international judicial practice. The study supplemented the theoretical framework with new facts about the trends in violations of the POWs‘ rights and the effectiveness of international response mechanisms. Further research may focus on the analysis of the impact of international sanctions on compliance with humanitarian law, an assessment of changes in international law after the end of the conflict, and the development of new mechanisms for bringing to justice for war crimes.

El estudio de las lagunas jurídicas en la protección de los prisioneros de guerra es pertinente en el contexto de los conflictos armados actuales, en particular la guerra de Rusia contra Ucrania, que va acompañada de violaciones masivas del Derecho Internacional Humanitario. El análisis del marco normativo permitió identificar sus carencias y evaluar la eficacia de los mecanismos internacionales de control del respeto de los derechos de los prisioneros de guerra. El objetivo del estudio era identificar las lagunas jurídicas del derecho internacional humanitario y evaluar la eficacia de la práctica policial en los casos de crímenes de guerra. El estudio empleó los siguientes métodos: análisis de contenido de actos jurídicos internacionales y decisiones judiciales, estudios de casos de conflictos armados modernos, entrevistas con expertos militares y defensores de los derechos humanos. Los resultados mostraron que los Convenios de Ginebra y otros tratados internacionales contienen contradicciones que permiten eludir la responsabilidad por crímenes contra prisioneros de guerra. El análisis de conflictos históricos, como la Segunda Guerra Mundial, las guerras de Vietnam y los Balcanes, confirmó el carácter sistémico del problema de la ineficacia de la aplicación de la ley. En el conflicto actual se han registrado numerosos casos de tortura, malos tratos y ejecuciones extrajudiciales de prisioneros de guerra ucranianos, lo que indica la necesidad de reformar el derecho internacional. El estudio confirma la insuficiente eficacia de los mecanismos existentes para vigilar y castigar los crímenes de guerra, ya que la aplicación de las decisiones de los tribunales internacionales depende de la voluntad política de los Estados. La novedad académica del estudio es el análisis exhaustivo de las violaciones actuales de los derechos de los prisioneros de guerra, teniendo en cuenta los aspectos históricos y la práctica judicial internacional. El estudio complementa el marco teórico con nuevos datos sobre las tendencias de las violaciones de los derechos de los prisioneros de guerra y la eficacia de los mecanismos internacionales de respuesta. Futuras investigaciones podrían centrarse en el análisis del impacto de las sanciones internacionales sobre el cumplimiento del derecho humanitario, la evaluación de los cambios en el derecho internacional tras el final del conflicto y el desarrollo de nuevos mecanismos de enjuiciamiento de los crímenes de guerra.