Dynamics of the expansion and appropriation of natural resources on the frontiers of the Brazilian and Venezuelan Amazon: a “link” between primitive accumulation and the development of capital

Abstract

On the frontiers of the Brazilian Amazon and the Venezuelan Amazon, the growing increase in human populations has constituted a substantial part of the ecosystems in which they live. The scale and intensity of human occupation has caused a series of significant and differentiated environmental impacts not only on a local level, but also on a national and global level.The current impacts caused by human actions on ecosystems on the frontiers are varied: indiscriminate deforestation, illegal logging, in addition to unlawful mining activities. Within this context, the main aim of this article is to discuss the process of primitive accumulation and the development of capital under the logic of expansion and appropriation of natural resources on the frontiers of the Brazilian and Venezuelan Amazon. In order to achieve this, the article will use a deductive-inductive approach combined with exploratory qualitative research.The main conclusion is that the fragmentation of the Amazon forest, into a landscape made up of small sections, has contributed to a reduction in the biodiversity through a wide variety of mechanisms, including the practice of deforestation, logging and mining, many of which are carried out illegally, criminally and most often in frontier areas. This has come about because the structure of these societies in frontier territories tends to be “dominated” and “influenced” within the terms that the ideology of capital imposes, including resorting to methods of primitive accumulation. Therefore, the frontier must be understood in its most comprehensive form as a social relation of production, or rather, as an essentially capitalist social relation of production

En la(s) frontera(s) de la Amazonía brasileña y la Amazonía venezolana, el creciente aumento de las poblaciones humanas ha constituido una parte importante de los ecosistemas en los que viven. La escala e intensidad de la ocupación humana ha provocado una serie de impactos ambientales significativos y diferenciados no sólo a nivel local, sino también a nivel nacional y global. Los impactos actuales causados por la acción humana en los ecosistemas de las fronteras son diversos: deforestación indiscriminada, explotación forestal irregular, además de actividades mineras ilegales. En este contexto, el objetivo principal de este artículo es discutir el proceso de acumulación primitiva y desarrollo del capital bajo la lógica de expansión y apropiación de los recursos naturales en las fronteras de la Amazonía de Brasil y Venezuela. Para lograrlo, el artículo utilizará el método deductivo-inductivo combinado con una investigación cualitativa-exploratoria. La principal conclusión es que la fragmentación de la selva amazónica, en un paisaje compuesto por pequeñas secciones, ha contribuido a la reducción de la biodiversidad a través de una amplia variedad de mecanismos, entre ellos la práctica de la deforestación, la tala y la minería, muchos de los cuales son llevados a cabo de forma ilegal, criminal y, la mayoría de las veces, en zonas fronterizas. Esto es así porque la estructura de estas sociedades en territorios fronterizos tiende a ser “dominada” e “influida” dentro de los términos que impone la ideología del capital, incluida la aplicación de métodos de acumulación primitiva. Por lo tanto, la frontera debe entenderse en su forma más integral como una relación social de producción, o más bien, como una relación social de producción esencialmente capitalista