El poder eclesiástico colonial representado en la visita pastoral del Obispo Martí a San Felipe (1782) Una Crónica Histórica

Abstract

Esta “pequeña” historia pretende contextualizar el impacto de un evento que tuvo una gran significación específica en cada localidad que visitaba de manera oficial el influyente Obispo Mariano Martí, cabeza de la Iglesia Católica en lo que era entonces la Provincia de Venezuela. En cada exhaustiva visita que iba desde una localidad a otra, como lo fue el caso de la que hizo a la ciudad de San Felipe El Fuerte, trascendía un sentido de minuciosa inspección y control más allá de la pura actividad pastoral y religiosa. Así lo hizo el prelado durante el extenso y agotador periplo de más de doce años que realizó en casi todos los pueblos, villas y ciudades en el período colonial. Mientras lo hacía, esta Provincia apenas se estaba integrando desde 1777 con otras vecinas en una unidad política y geográfica como hoy conocemos a Venezuela. Esta crónica histórica se desarrolló bajo el enfoque metodológico que sugiere la teoría de la microhistoria, también conocida como historia cotidiana o historia parroquial y regional de una comunidad, con su conexión hacia el entorno y sus tensiones y distensiones con las esferas de poder en instancias donde éste se ejercía con mayor intensidad. Se buscaron fuentes fidedignas del propio Obispo Martí, y otros autores que manejan con propiedad el análisis de eventos históricos locales que reflejan mejor la convivencia en el pasado. Por tanto, esta historia “menor” trata de iluminar un pasaje aparentemente poco trascendente de la vida cotidiana de la gente de San Felipe en un tiempo largamente pasado, persiguiendo salvar del olvido o restaurar para la memoria, aspectos soslayados por los historiadores tradicionales tales cómo se percibían las costumbres, la religión, las creencias, las perspectivas de los habitantes de entonces y las trasgresiones más íntimas o menos conocidas de nuestros antepasados.

This “short” story aims to contextualize the impact of an event that had a great and specific significance in each location officially visited by the influential Bishop Mariano Martí; Head of the Catholic Church in what it was the Province of Venezuela by that time. In each exhaustive visit that went from one place to another, as in the case when he visited the city of Saint Philip The Fort, transcended a sense of meticulous inspection and control far beyond the pure pastoral and religious activity. This is what the Prelate did during the extensive and exhausting journey of more than twelve years that he carried out in almost every town, village and city in colonial times. While doing so, this Province was barely integrating itself since 1777 with other neighboring ones into a political and geographical unit, as we know Venezuela nowadays. This historical chronicle was developed under the methodological approach suggested by the theory of microhistory, also known as everyday history or parish and local history of a community and its connection with the surroundings and their tensions and distensions with the spheres of power in instances where it was exercised with greater intensity. Reliable sources from Bishop Martí himself were sought, and other authors who properly manage the analysis of local historical events that better reflect human coexistence in the past. Therefore, this “short” story intends to shed light on an apparently inconsequential passage of Saint Philip people’s daily life in a long past time. Thus, pursuing to rescue from oblivion or restore to memory aspects overlooked by traditional historians, among them; how habits, religion, beliefs, perspectives of the inhabitants of that time and the most intimate or less known transgressions of our ancestors were perceived.