Association between dietary patterns and quality of life: A multicenter study in Latin American university students

Abstract

Introduction: Dietary patterns significantly influence physical, mental, and emotional health, making them essential for promoting overall well- being. During university years, students often adopt less healthy eating habits, which can negatively impact their quality of life. Understanding this relationship is key to designing interventions that improve the overall health of this population. Objective: To evaluate the association between dietary patterns and quality of life in Latin American university students. Materials and methods: A multicenter study consisting of a cross-sectional. Research in university students from ten Latin American countries. 4539 university students aged 18 years and older from ten Latin American countries. An online questionnaire was used to collect the data. Multivariate regression analysis, adjusted for control variables. Results: Significant differences in quality-of-life scores were observed between the different types of diet. All diets, except the Western diet, were associated with a better quality of life. The vegan diet had the highest association with quality of life (OR: 4.71, 95%CI: 2.32; 9.55), followed by the pescatarian diet (OR: 2.68, 95%CI: 1.79; 4.02) and the prudent diet (OR: 2.14, 95%CI: 1.73; 2.64). Conclusions: Vegan, pescatarian, and prudent diets are associated with a better quality of life, especially in men and people over 26 years of age. Further studies are needed to confirm these findings and better understand the mechanisms underlying these associations. Arch Latinoam Nutr 2025; 75(2): 118-128.

Introducción: Los patrones alimentarios influyen significativamente en la salud física, mental y emocional, siendo esenciales para promover el bienestar general. Durante la etapa universitaria, los estudiantes suelen adoptar hábitos alimentarios menos saludables, lo que puede afectar su calidad de vida. Comprender esta relación es clave para diseñar intervenciones que mejoren la salud integral en esta población. Objetivo: Evaluar la asociación entre patrones alimentarios y calidad de vida en estudiantes universitarios latinoamericanos. Materiales y métodos: Estudio multicéntrico de corte transversal. Investigación en estudiantes universitarios de diez países latinoamericanos. 4539 estudiantes universitarios mayores de 18 años de diez países latinoamericanos. Se utilizó un cuestionario en línea para recoger los datos. Análisis de regresión multivariante, ajustado por variables de control. Resultados: Se observaron diferencias significativas en las puntuaciones de calidad de vida entre los distintos tipos de dieta. Todas las dietas, excepto la occidental, se asociaron con una mejor calidad de vida. La dieta vegana presentó la mayor asociación con la calidad de vida (OR: 4,71; IC 95%: 2,32; 9,55), seguida de la dieta pescetariana (OR: 2,68; IC 95%: 1,79; 4,02) y la dieta prudente (OR: 2,14; IC 95%: 1,73; 2,64). Conclusiones: Las dietas veganas, pescetariana y prudente se asocian con una mejor calidad de vida, especialmente en hombres y personas mayores de 26 años. Se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y comprender mejor los mecanismos subyacentes a estas asociaciones. Arch Latinoam Nutr 2025; 75(2): 118-128.