Prebiotic Probiotic Postbiotic Evolution in Food: Latin America Caribbean Trends Regulations

Abstract

Introduction. In recent years, Latin America and the Caribbean (LAC) has experienced growth in the demand for functional foods, particularly those with prebiotic, probiotic, and postbiotic (PPPs) properties, which are not subject to special regulation in the region. Prebiotics are defined as non-digestible ingredients or fibers. Probiotics are defined as harmless microorganisms incorporated into food with health benefits. Postbiotics are defined as substances derived from these microorganisms. Objective. The purpose of study is to identify products as PPPs that have been manufactured or marketed in LAC and to evaluate the health and content claims indicated on their labels according to available international scientific evidence. Materials y methods. The article attempts to fill this gap by conducting a document content analysis (DCA) and a systematic literature review (SLR) of three main sources: the institutional national and international regulation platforms; the information on distribution channels of them in the World and LAC; finally, the literature reviews on formal databases Google Scholar and Scielo covering the period 2010–2025. This review will be applied with precision to three general food marketing regulations: Food safety declarations/regulations/government policies; inspections by product/market/raw materials and food manufacturing/marketing/labeling. Results. Findings indicate a lack of specific legislation for prebiotic, probiotic, and postbiotic foods in LAC. Opportunities for commercializing PPP products in the region are increasing, based on an exhaustive analysis of marketing strategies and the current regulatory framework. Conclusions. Better control of labeling information for these products aimed at consumers is needed, ensuring the clarity of their content globally. Arch Latinoam Nutr 2025; 75(4): 299-309.

Introducción. En los últimos años, América Latina y el Caribe (ALC) ha mostrado un notable aumento en la demanda de alimentos funcionales especialmente con propiedades prebióticas, probióticas y postbióticas (PPPs), productos que actualmente no están sujetos a una regulación especial en la región. El estudio define a los prebióticos como fibras no digeribles; a los probióticos como microorganismos inocuos con beneficios para la salud; y a los postbióticos como sustancias derivadas de ellos. Objetivo. Identificar los productos PPPs fabricados o comercializados en ALC y evaluar las declaraciones de propiedades y contenido en sus etiquetas, contrastándolas con la evidencia científica internacional disponible. Materiales y métodos. Para llenar el vacío regulatorio existente, el artículo emplea una metodología dual: un análisis de contenido documental (DCA) y una revisión sistemática de la literatura (SLR). Las fuentes analizadas son plataformas de regulación institucionales (nacionales e internacionales), canales de distribución en el mundo y ALC, y bases de datos académicas (Google Académico y Scielo) para el período 2010–2025, asegurando la validez del estudio. Esta revisión se centra en tres áreas regulatorias clave: inocuidad alimentaria (políticas), inspecciones (por producto, mercado y materias primas) y el etiquetado. Resultados. Indican una clara ausencia de legislación específica para los alimentos con PPPs en ALC. A pesar de esto, las oportunidades comerciales persisten actualmente y están creciendo, impulsadas por las estrategias de marketing y el marco regulatorio actual. Conclusiones. Es fundamental mejorar urgentemente la supervisión de la información en el etiquetado, garantizando su claridad para la protección global del consumidor. Arch Latinoam Nutr 2025; 75(4): 299-309.