Prevalencia de maloclusiones y hábitos bucales en niños de cuatro parroquias del Municipio Libertador, Mérida, Venezuela

Abstract

Introducción: La cavidad bucal es un entorno dinámico, donde las fuerzas constantes ejercidas por los músculos, la lengua, los labios y la forma en que se interactúa con ellos pueden alterar el crecimiento normal de los maxilares y la posición de los dientes. Los hábitos bucales no fisiológicos, al repetirse con frecuencia y durante períodos prolongados, son fuerzas que desequilibran el sistema, provocando que los dientes se muevan de su posición ideal o que el crecimiento de los maxilares se vea alterado. Objetivo: caracterizar la prevalencia de maloclusiones y hábitos bucales en niños de cuatro parroquias del Municipio Libertador, Mérida, Venezuela. Metodología: investigación cuantitativa, observacional, descriptiva transversal. La población está conformada por los niños de 6 a 12 años, matriculados en las unidades educativas de cuatro parroquias del Municipio Libertador, que cumplen con los criterios de inclusión y seleccionados al azar. El tipo de muestreo fue probabilístico por conglomerados polietápico. Se realizó un examen clínico según metodología descrita por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la puesta en marcha de la encuesta, grado de severidad de maloclusión y hábitos bucales; y de acuerdo con la clasificación de maloclusiones anteroposteriores, transversales y verticales, lo que permitió cumplir con los objetivos del estudio. Los datos fueron recolectados y posteriormente, analizados con el paquete estadístico SPSS, versión 26. Resultados: la prevalencia de maloclusión fue 55.4%, a predominio de Clase I (26.3%) y Clase II (21.4%) en el plano anteroposterior, además de mordida cruzada anterior (6.6%) y mordida profunda (25.1%). El grado de severidad moderado a severo fue el más significativo. La prevalencia de hábitos fue 40.4%, a predominio de la respiración bucal y la succión de labio inferior fueron los hábitos más prevalentes (17.6% y 7.3%, respectivamente). Las parroquias Milla y El Llano obtuvieron la mayor prevalencia de maloclusión (58.3% y 56.0%), mientras que El Sagrario y Milla registraron el mayor número de hábitos bucales (47.9% y 46.9%). Conclusiones: los niños de las cuatro parroquias del Municipio Libertador presentan una elevada prevalencia de maloclusión y de hábitos bucales que, sumada al alto porcentaje de severidad moderada a severa, demanda la implementación de programas de atención ortodóntica para preservar una óptima salud bucal, prevenir problemas ortodónticos complejos y, facilitar su tratamiento futuro.