Un enfoque geohistórico-relacional de la configuración territorial : El bloque regional de Los Andes Venezolanos

Abstract

el espacio es producto de interrelaciones… es la esfera en la que coexisten distintas trayectorias… Sin espacio, no hay multiplicidad; sin multiplicidad, no hay espacio… siempre está en proceso de formación, en devenir, nunca acabado, nunca cerrado. Doreen Massey, 2005, Haciendo un recorrido por el sur del lago de Maracaibo, una planicie aluvial entre la cordillera de Mérida y las costas del gran lago, al occidente de Venezuela, nos planteamos algunas interrogantes geográficas: dónde están los límites que la separan de espacios vecinos, cuál es su amplitud espacial y cómo se formaron sus actuales características económicas y culturales. Los criterios de límites, extensión, evolución y ocupación del territorio la diferenciarían de su contigua cordillera; ésta, a su vez, conocida como región de los Andes y tipificada según los mismos criterios. Las respuestas tratarían de esclarecer la diferenciación de ambos territorios, empleando el aceptado y tradicional enfoque regional. No obstante, la región andina también es identificada por las entidades federales que la integran -- estados Mérida, Táchira, y Trujillo — mayoritariamente cordilleranos, pero que comparten una importante porción de la planicie surlacustre, no solo político-administrativa, sino de reconocidos intercambios históricos. Si en lugar de privilegiar los criterios regionales diferenciadores, exploráramos sus relaciones geohistóricas desde una visión territorial, cambiarían las respuestas buscadas, pues el interés se pondría en las articulaciones de los territorios mencionados, entre sí y con el resto del país, al paso del tiempo. Es otro enfoque del estudio regional, a tono con una concepción dinámica del espacio geográfico, esto es, una entidad en permanente construcción y deconstrucción social a ritmos sincrónicos y diacrónicos, discontinuos y sinuosos. Dicho de otro modo, un espacio histórico pleno de cambiantes interrelaciones materiales e inmateriales. La diferenciación regional, sin embargo, ha ocupado una posición predominante en la geografía. Así, las regiones, como unidades ecológica y socioeconómicamente organizadas y delimitadas tienen una extensa historia, enfocada hacia la determinación del carácter variable de la superficie terrestre como morada del hombre (Hartshorne, 1939). Este concepto prevaleció durante un poco más de setenta años, entre 1870 y finales de la Segunda Guerra Mundial, como soporte del proyecto institucional de la disciplina