Aplicación de técnicas electroquímicas en la evaluación de inhibidores de corrosión usados en la industria petrolera

Abstract

Se utilizaron diferentes técnicas electroquímicas en conjunto con ensayos fisicoquímicos y estadísticos, que permitieron evaluar las ventajas y limitaciones de los inhibidores de corrosión tanto en el laboratorio como en una planta piloto, diseñada y construida en el Centro de Estudios de Corrosión-LUZ, con el fin que posteriormente fuesen usados en el control del fenómeno de corrosión en la industria petrolera. Para ello se instaló una serie de sensores (medidores de potencial, parámetros fisicoquímicos, y velocidad de corrosión) acoplados a aleaciones ferrosas en diferentes medios ácidos (HCI o CO2) estáticos o dinámicos, en presencia y ausencia de inhibidores, y a diferente temperatura. Los métodos se fundamentaron en la medida de pérdida de peso, resistencia eléctrica, pH, conteo de hierro y cromo, potencial de corrosión, resistencia a la polarización lineal, curvas de polarización, coulostática y voltametría cíclica. Con el fin de conocer el efecto de la velocidad de flujo, presión y temperatura de la acción del inhibidor se diseñó y se construyó una planta piloto. A la cual posteriormente se le incorporó una celda electroquímica con tres electrodos, con el propósito fundamental de averiguar si la disposición geométrica afecta significativamente el patrón de flujo y por ende la velocidad de corrosión. Se concluye que cada una de las técnicas electroquímicas consideradas posee limitaciones en la evaluación de los inhibidores de corrosión, dado que en los procesos de corrosión, su velocidad y distribución dependió de las variables involucradas, ya que en la mayoría de los casos específicos diversas variables fueron relevantes y en otros casos solamente una fue predominante. Por lo tanto no se debe evaluar únicamente un sistema con una sola técnica, sino que es necesario la utilización de un conjunto de técnicas complementarias, donde se deben analizar y correlacionar entre si los resultados, para la seleccionar el inhibidor más eficiente.