Integration of ancestral knowledge into university curricula: Challenges and opportunities for intercultural higher education

Abstract

This research addresses the need to incorporate ancestral knowledge into university curricula as part of the process of building intercultural higher education in Ecuador, recognizing its contribution to cultural identity and academic enrichment. The objective was to analyze the challenges and opportunities of integrating ancestral knowledge into university programs by identifying student and faculty perceptions. Surveys were administered to 150 students, and semi-structured interviews were conducted with 20 faculty members from public universities. The study employed a mixed-methods approach, combining quantitative and qualitative analysis. The results show that 62% of students consider the inclusion of ancestral knowledge relevant, although only 28% perceive it as being effectively applied. Faculty highlighted limitations, including insufficient materials and a lack of training. In conclusion, while the integration of ancestral knowledge is valued, it faces institutional and methodological obstacles.

Esta investigación aborda la necesidad de incorporar los saberes ancestrales en los currículos universitarios como parte del proceso de construcción de una educación superior intercultural en el Ecuador, reconociendo su contribución a la identidad cultural y al enriquecimiento académico. El objetivo fue analizar los desafíos y las oportunidades de integrar los saberes ancestrales en los programas universitarios, a partir de la identificación de las percepciones de estudiantes y docentes. Se aplicaron encuestas a 150 estudiantes y se realizaron entrevistas semiestructuradas a 20 docentes de universidades públicas. El estudio empleó un enfoque metodológico mixto, que combinó elanálisis cuantitativo y cualitativo. Los resultados evidencian que el 62 % de los estudiantes considera relevante la inclusión de los saberes ancestrales; sin embargo, solo el 28 % percibe que estos se aplican de manera efectiva. Por su parte, el profesorado señaló limitaciones relacionadas con la insuficiencia de materiales y la falta de formación especializada. En conclusión, aunque la integración de los saberes ancestrales es valorada positivamente, su implementación enfrenta obstáculos de carácter institucional y metodológico.