Estructura Argumental Preferida más allá de la estructura argumental. La función de los adjuntos en la configuración preferida de la estructura oracional

Abstract

Este estudio se enmarca en el análisis de la interfaz sintaxis-pragmática, y explora una de las restricciones universales planteadas por la teoría de la Estructura Argumental Preferida (Du Bois 1987, 2003; Du Bois et al. 2003). En particular se examina la validez de limitar a las cláusulas transitivas la restricción gramatical de cantidad “Evite más de un argumento léxico por cláusula”. Para ello se compara el comportamiento discursivo de las cláusulas transitivas, intransitivas con argumentos oblicuos e intransitivas con adjuntos, a partir de datos del español oral y escrito. Los resultados muestran que la tendencia presente en el discurso a evitar cláusulas con dos participantes léxicos afecta de modo análogo a los tres tipos de cláusulas. Estos resultados cuestionan la pertinencia de formular una restricción de cantidad en términos de “estructura argumental”, y sugieren en cambio la operación de principios de corte eminentemente pragmático, que limitan el número de participantes léxicos en la estructura de la cláusula independientemente de su estatus gramatical. En el espíritu del modelo de Du Bois, pero también de formulaciones emparentadas (Givón 1975, 1979; Chafe 1987), nos referiremos a este principio con el término de “configuración oracional preferida”.

Framed within the study of the Syntax-Pragmatics Interface, we explore one of the universal usage constraints posed by the theory of Preferred Argument Structure (Du Bois 1987, 2003; Du Bois et al. 2003). Specifically, we examine the validity of limiting the grammatical quantity constraint “Avoid more than one lexical argument per clause” to transitive structures. We compare the discourse behavior of transitive clauses, intransitive clauses with oblique arguments and intransitive clauses with adjuncts in oral and written Spanish texts. The results show that the tendency to avoid two lexical participants affects the three types of clauses analogously. This outcome challenges the framing of the quantity constraint in terms of “argument structure” and suggests instead the operation of a pragmatic principle that limits the amount of lexical phrases in the clause regardless of their grammatical status. In the spirit of Du Bois’s theory, but also kindred formulations (Givón 1975, 1979; Chafe 1987), we will refer to this principle as “preferred sentence configuration”.