New evidence of the Formative in the Amazon: A stilt village culture in Maranhão, Brazil

Abstract

The Formative period (c. 4000 to 2000 BP) in the Latin-American continent was characterized by human occupations along the sea coast, rivers, and lakes as well as in the interfluves and highlands. In Brazil, there is a tendency nowadays to deny the existence of the Formative due to an alleged Amazon population vacuum in this period. Studies in the precolonial stilt villages in the Baixada of Maranhão, along with earlier research elsewhere in Brazil, confirm that the Formative did indeed exist in Brazil and suggest these sites in Maranhão were the last Amazon frontier of the Formative of its eastern portion.

El período Formativo (circa 4000 a 2000 AP) en el continente Latinoamericano se caracterizó por ocupaciones humanas a lo largo de la costa, ríos, y lagos, y en los interflujos y las sierras. En Brasil, existe ahora una tendencia a negar la existencia del Formativo debido a un supuesto vacío poblacional amazónico en este período. Los estudios en los palafitos pre-coloniales de la Baixada Maranhense, junto con investigaciones anteriores en otras partes de Brasil confirman que el Formativo ciertamente existió en Brasil y muestran que estos sitios posiblemente fueron la última frontera del Formativo en la Amazonía en su parte oriental.