Dispersión de semillas por murciélagos en un borde de bosque montano

Abstract

Seed dispersal by bats has been overlooked and the effects of different vegetation types in this process are still unknown. We measured abundance and diversity of seeds dispersed by bats and other dispersal agents in a forest edge next to a young eucalyptus plantation in the Santuario de Fauna y Flora Otún-Quimbaya, Risaralda, Colombia. We compared seed shadows generated by bats and birds. We found that the habitats in the edge have significant effects on seed dispersal. Dispersal was more abundant and diverse in the mature forest compared to the first meters of the plantation and inside the plantation. Even though few seeds where dispersed by bats outside the forest, these are pioneer species with a higher probability of establishment. Ornithochory outside the forest was almost absent. We believe that bats face a cost-benefit choice: to fly over areas without plant cover and increase their risk of predation, or to fly through dense plant cover and reduce their predation risk. Any choice ultimately has an influence in the seed dispersal processes in these habitats.

La dispersión de semillas por murciélagos ha sido poco estudiada y los efectos que tienen diferentes coberturas vegetales en este proceso son aún desconocidos. Se midió abundancia y riqueza de semillas dispersadas por murciélagos y otros vectores en un borde de bosque adyacente a un cultivo jóven de eucaliptos en el Santuario de Fauna y Flora Otún-Quimbaya, Risaralda, Colombia. Se comparó la dispersión por murciélagos y aves teniendo en cuenta el esfuerzo de muestreo realizado. Se encontró que la dispersión de semillas varía entre los hábitats alrededor del borde. La dispersión fue más abundante y diversa en el bosque maduro respecto a los primeros metros del cultivo y al interior del cultivo. A pesar de las pocas semillas dispersadas por los murciélagos fuera del bosque, estas son de especies pioneras, que tienen mayor probabilidad de establecerse. La ornitocoria fuera del bosque fue prácticamente nula. Creemos que los murciélagos se enfrentan a una decisión costo-beneficio: sobrevolar áreas desprovistas de vegetación e incrementar el riesgo a ser depredados, o sobrevolar áreas con follaje denso y reducir el riesgo a ser depredado. En definitiva, ambas dediciones afectan el proceso de dispersión en estos hábitats.